20多年的时间里，亚特兰大一直是一年一度的美国小姐举办胜地。该市的美国小姐比赛只面向业余选手，却是业余选手的职业生涯的开端。选美大赛在全美的主要城市都会办，但最公正的且具代表性的非亚特兰大莫属，因为那里有一群尽职尽责的裁判去挑选脸蛋最漂亮、体态最完美的美国女孩。
1938年第一届美国健美先生大赛：最广泛的参与
现在我们回到1938年，约翰·霍迪思在纽约阿姆斯特丹圆满主办了第一届真正经典的美国先生健美大赛。无论是灯光、舞台、音乐，还是来自各个州的壮男，甚至于来自力量界的名人裁判，所有这些都令1938年的美国先生大赛令人难以忘怀。那时，选手们逐个登场，他们是一群英俊、挺饱、强壮有力的年轻人。台下观众欢呼雀跃。
其中一位比赛选手艾尔玛·范安姆（Elmer Farhnam），和一名旅行冠军交上了朋友，但由于在首轮计分时得了最低分数，而与美国先生无缘，这源于评分系统的原因。因为，在这届比赛职业运动员也可以参加比赛，比如博尔特·古特里奇（Bert Goodrich），他曾经是著名的全能运动员。伟大的力量运动员阿道夫·海因把冠军给了博尔特·古特里奇（Bert Goodrich），艾尔玛·范安姆（Elmer Farhnam）只获得了第二。
可以说，在以后的比赛里，参赛运动员无论是从比赛质量、数量、裁判和场景布置都无法超越1938年的这场比赛。