1983年，中国民间组织的第一届力士杯健美邀请赛在上海卢湾体育馆举行，来自全国九个省市的39名运动员参加了四个级别的比赛。1984年在广州第二届力士杯健美邀请赛。1985年6月，北京第三届力士杯健美邀请赛。
1986年1月，深圳举办了第四届力士杯健美邀请赛，有24个省市48个单位和2590名男女运动员，女子健美运动员有59名，新闻记者1000名，包括国内外101加报纸、71加杂志、16家电台、14家电视台、3家电影制片厂。同年，国家体委成立了中国举重协会健美委员会，并且国家体委受邀参加了第39届国际健美协会年会，中国成为地128个委员国。
1987年，中国健美协会举办了第一届全国健美锦标赛。
1994年，第48届国际健美锦标赛在上海举行，此后，国家体委提出了使男子健美水平赶上世界水平的规划，本韦德也表示支持，并且愿意每年提供10名运动员所需的营养品，但由于某种原因，规划未能实现。