力量训练主要是无氧代谢。即使训练强度较低（20RM的负荷），无氧糖酵解仍然是能量的主要来源，当然有氧代谢也做了少量的贡献。重量训练主要被认为是无氧练习，似因为更常见的训练目标是通过举起重物达到增加力量。其它如康复、减重、塑身、健美经常使用稍微低的重量， 因此会加上点有氧练习的特点。
除了极端情况，在任何运动中，肌肉会点燃有氧和无氧两种类型的肌肉纤维，其变化的比率取决于负荷导致的肌肉收缩的强度。这种被认为是能量系统的连续体。在高负荷下，肌肉会尽可能募集所有肌肉纤维，无氧的快纤维和有氧的慢纤维，以产生最大的作用力。然而，在最大负荷下，无氧收缩过程太强有力了以至于有氧纤维运动被彻底关闭，所有的工作都是在无氧过程下完成的。 因为厌氧肌肉纤维食用它自己的燃料比血液快，而且细胞内的修复循环又可以补给它，因此最大重复次数是有限的。在有氧状态下，血液和细胞内会维持燃料和氧气供应，并且重复的运动并不会导致肌肉力竭。
循环的重量训练是一种运动形式，它使用了大量的重量训练动作组并且以较短的间隔作为组间歇。心血管努力从每组训练中恢复提供了一种类似于有氧练习的功能，但是并不能因此说重量训练本身是一个有氧过程。