重量训练的指标是重复次数、组数、节奏（tempo）、运动类型和重量的组合。其中，重量训练的明显特征是采用重量进行训练，而不是其它。重量训练是利用重量，向心训练或者肌肉阻抗力增加肌肉力量。耐力训练跟有氧训练有关，而柔韧性训练跟瑜伽或者普拉提等伸展性训练有关。重量训练常被当做力量训练的同义词，其实重量训练只是力量训练的一个特殊类别。与人们普遍认为的相反，重量训练对男女都有益处。重量训练开始流行是在20世纪70年代健美运动在美国的广泛认知，从90年代后女性也用重量训练了。
重量训练讲究准确的重量训练计划，因此没训练日重量的调整依赖于准确的重量，相应要选择更能体现准确重量的训练器械。比如，举10公斤哑铃又是需要比采用滑轮组的10公斤重量堆栈健身器械用更多的力；但是，如果没有用滑轮组，举10公斤的重量堆栈反而会比举10公斤的哑铃更费力，因为附加扭矩或者阻力的存在。此外，同样的堆栈，不同的健身器材根据滑轮的数量和安排方式，锻炼者能感受到有的重有的轻。
要达到训练目的，除了讲究器械，还要注意为了移动更重的物体，重量训练也需要用正确的动作，让适当的肌肉群运动，而不是将重量抓你到身体的不同部位。在一个训练组，没有正确的动作会导致伤病和训练目标达不到，因为目标肌肉群没有得到足够的刺激，负荷的阈值没有达到，肌肉不会得到力量的进步。在一个特别优秀的水平，然而欺骗被用来打破力量平台，促进神经和肌肉的适应性。