钾元素是一种细胞体积增大剂，因为它能像肌酸一样，把水分“拽”进细胞中去， 只不过效率比不过肌酸而已，其效果是导致肌肉中的水分含量临时增加，额外增加的水分进入肌细胞后，也能促进肌肉蛋白质的合成。
此外，和食盐中的钠元素不一样，钾元素并不是被身体储存在皮肤下面，而是位于细胞和血浆里面，并能把皮下的水分“拽”到细胞和血浆。因此，补充钾元素至少在理论上可以改善体内的水分分配和肌肉的清晰度，而又不导致身体脱水。
鉴于钾元素的这些特殊功效，有些健美运动员开始尝试在比赛前大量补充钾元素，希望使肌肉块变得更饱满，皮下水分更少。但是，研究人员并没有对补充钾元素的效果进行专门研究，只是一些健美运动员自己进行过尝试。如果钾元素的摄入量已经很高的话，那么再大量补充可能也于事无补，因为肌肉内的钾元素浓度有个最高极限。
研究发现，让非运动员的健康受试者摄入1~4克钾作为营养补剂，即可以降低血压，又可以减少骨骼损失。虽然，一般很少有人发生钾元缺乏，但大多数健美运动员不一定是在赛前，甚至是在非赛季，也可以通过增加钾元素的摄入量来提高训练效果。对那些不喜欢吃水果的人来说，额外增加钾元素的摄入量显得更有必要，因为水果是钾元素的重要来源。