氨基酸有三种存在方式：氨基酸、多肽、蛋白质，多肽和蛋白质都是氨基酸的各种组合和累积，蛋白质构成生命体的主要形式，包括了肌蛋白、抗体、激素等等。任何动植物的氨基酸都是以蛋白的形式存在的，任何蛋白合成是拿氨基酸作为基本材料的。人工可以分解蛋白为蛋白质和多肽。每种动物体的蛋白都有成千上万种，每种植物也都有成百上千种，蛋白这么多，但是归根结底氨基酸却只有20种。对于人体而言，不论直接摄入人工生产的氨基酸还是直接摄入天然的蛋白质，其目的都是为了摄入氨基酸。人体的蛋白质跟其它动植物是不一样的，对人体而言，能够靠人体自身合成的蛋白质只有11种类，有9种是靠外界的蛋白质提供的。对于人体而言，20种氨基酸都是必须的，缺一不可。
人体蛋白质的合成不是只依靠9种氨基酸，而是依靠20种氨基酸，只不过其他11种需求少但也很重要，但不是必须通过食物摄取，可以通过人体将9种氨基酸转化成另外11种氨基酸。因此，两种氨基酸都是人体必需的，只不过是根据人体自身是否能合成来做区别的。那种含有9种氨基酸的蛋白质，其种类就有成千上万种，不论有多少种，关键是这些蛋白质主要由9种必需的氨基酸构成，因此叫做完全蛋白质。不完全蛋白质有个特点，其构成的蛋白质不仅不包含或者少包含9种氨基酸，尽管包含非必需氨基酸，而且这些蛋白质也难以吸收分解，因此只有在不得已的情况下，才会特别的摄入某些种类的蛋白质，比如不怎么经常食用的食物。因为剩余的11种氨基酸，在9种氨基酸充足供应的情况下，是可以通过人体细胞的代谢合成的，只有9种氨基酸不能充足供应的情况下，为了极少对9种氨基酸的消耗和动用，才会单独摄取非必需氨基酸。是否必须是根据是否摄取，并非人体不需要。
能增进方面的使用讲在这本书里有更详细的描述。